TOP
むし歯や歯周病を防ぐ予防処置
歯科衛生士の主な仕事の一つが、むし歯や歯周病を防ぐための予防処置です。歯を失う主な原因にはむし歯と歯周病があり、健康な歯を維持するためには定期的なケアが欠かせません。
具体的には、歯垢や歯石の除去、フッ素塗布、スケーリングなどを行います。特にスケーリングは重要な処置で、歯垢に含まれる細菌を取り除き、口腔内の環境を整えることで、むし歯や歯周病の予防につながります。
毎日の歯磨きなどのセルフケアだけでは落としきれない汚れもあるため、歯科医院で行う専門的なケアも重要です。これらの処置は患者の口腔内に直接触れる専門的な業務であり、歯科医師と歯科衛生士が担当します。歯や歯ぐきの状態を確認したり、歯周病の検査を行ったりすることも、歯科衛生士の大切な役割です。
歯科医師を支える診療補助
歯科衛生士の重要な仕事の一つが、診療の補助です。歯科医師の指示のもと、治療や処置がスムーズに進むよう支えます。
歯科医師が行う処置には、歯科医師のみが行えるものと、歯科医師の指示や管理のもとで歯科衛生士が担当できるものがあります。歯の切削や抜歯、歯肉の切開、麻酔注射などは、歯科医師のみが行える処置です。
一方で、歯石の除去（スケーリング）や歯周組織検査、表面麻酔、ホワイトニングなどは、歯科医師の指示のもとで歯科衛生士が行うことができます。経験や技術によって担当できる業務の幅が広がることもありますが、安全に処置を行うため、必ず歯科医師と連携しながら進めます。
患者を支える歯科保健指導
歯科保健指導も、歯科衛生士の大切な仕事の一つです。患者が正しい口腔ケアを続けられるよう、歯ブラシや歯間ブラシの使い方、食生活についてのアドバイスなどを行います。
むし歯や歯周病の原因をわかりやすく説明し、患者自身が予防への意識を持てるよう支援することが重要です。
歯科保健指導の場は歯科医院だけではありません。幼稚園や学校、高齢者施設などでも行われており、介護が必要な方の自宅を訪問して口腔ケアを行うこともあります。近年では、高齢者の「食べる」「飲み込む」といった機能を維持するための支援も注目されており、歯科衛生士の活躍の場は広がっています。
専門知識だけでなく、相手に合わせてわかりやすく伝えるコミュニケーション力も求められる仕事です。
歯科衛生士と歯科助手の違い
歯科医院では、歯科衛生士のほかに歯科助手も働いていますが、仕事内容や役割には大きな違いがあります。歯科助手は国家資格を持たないため、患者の口腔内に触れる処置を行うことはできません。
歯科助手の主な仕事は、受付や電話対応、会計、保険請求などの事務業務のほか、治療器具の準備やバキューム操作など、歯科医師や歯科衛生士の業務を支えることです。一方、歯科衛生士は国家資格を持ち、専門的な口腔ケアや予防処置を行う点が大きな違いです。
